在本节中，我们将考察关于EC电子商务的几个社会问题。下面讨论第一个备受关注的社会问题数字鸿沟。

数字鸿沟

虽然各种因素和趋势能促进EC电子商务在未来的成长，但从网络诞生特别是EC电子商务出现以来,能使用网络(尤指宽带网络)和不能使用网络的人们之间出现了差距，这一差距被称为数字鸿沟(digitaldivide)0根据互联网世界统计(InternetWorldStats),数字鸿沟指的是关于利用网络和不利用网络的人们之间获取的信息量不同的社会问题(请浏览internetw。rldstats.com/linkslo.htm)。数字鸿沟在一国内部和不同国家之间都存在。美国联邦和州政府都在致力于通过鼓励培训、支持教育和基础设施建设来缩小国内的数字鸿沟。数字鸿沟在不同国家之间不是在缩小而是在扩大(请浏览en.wikipedia.org/wiki/Digital_divide)。许多政府和国际组织正在努力缩小数字鸿沟，联合国和Citizensonline是其中的代表。

克服数字鸿沟

政府、企业和非营利性组织正在试图缩小数字鸿沟。“每个孩子一台电脑”计划就是其中一例(one.laptop,org),旨在为低收入家庭、社区和发展中国家的儿童提供一款低成本的“X。”笔记本电脑。

查看短视频，请浏览laptop,org/en/video/brand/index.html。笔记本电脑(2014年)的成本大约为35美元。有关该计划和笔记本电脑功能的更多信息，请浏览one.laptop,org/about/faq。

在线补充读物Wil.2中讲述了印度的贫困农民如何利用手机偿还银行款项和接收信息的一个例子。

远程办公

电子商务的一种形式是远程办公(telecommuting),这是指在家使用电脑、平板电脑、智能手机和互联网开展工作。远程办公正在美国和一些发展中国家兴起。表15.4列出了远程办公的潜在好处。比如，对于住在郊区的人来说，远程办公相当有用，因为他们每天能在交通上节省1〜2个小时(EnviroBoys,2010)。

表15.4 远程办公的潜在优势

实际案例

Ascendone公司是一家从事消费者债务咨询呼叫服务的企业，为了继续成长，它被迫改变了其网络策略。Ascendone不得不通过台式电脑向客户提供烦琐的日常支持和应用软件更新服务，这严重拖累了公司的发展。通过整合虚拟化技术以及远程办公，Ascendone增加了客户满意度，提高了生产率，而其呼叫中心的员工士气大振.因为公司允许他们在家里工作.同时员工还使用数据中心服务器的层托管应用而不是之前使用的台式电脑。呼叫中心的效率提高了10%。扩展的远程访问也提高了员工的工作满意度，并降低了员工的流失率。这项技术还使公司能够与在家办公的员工保持极强的联系。只要点击鼠标，员工可以全天候使用公司的培训项目(Park,2009)。

值得一提的是，有些公司不喜欢员工在家办公。2013年，雅虎的首席执行官实行禁止在家办公的政策。关于该政策的争论，参见Bercovici(2013)和Ascharya(2013)。虽然禁止远程办公，但雅虎的首席执行官延长了育儿假。

绿色EC电子商务和信息技术

实施绿色EC电子商务的方法有很多，如下是具有代表性的几种。

构建绿色企业、环保数据中心和云计算

计算技术的高能耗以及较高的能源成本直接影响了企业的盈利能力。很多企业正在积极降低能源成本并增加可再生材料的使用。绿色计算(greencomputing)是关于环保计算资源的研究和实践(请浏览searchdatacenter,techtarget.com/definition/green_computing)。在这一部分，我们将关注如何利用环保手段来使EC电子商务更加环保。

例如，数据中心(放置电脑系统和相关的配套设施，例如数据存储)消耗的能源是各公司关注的焦点。绿色EC电子商务和信息技术是一项正在发展中的运动(Nelson,2008)。根据Gartner市场调研机构，绿色信息技术正延伸到众多领域(请浏览enterpriseinnovation,net/article/gartner-greendata-center-means-more-energy-efficiency)。表15.5显示的是关于实施绿色信息技术的一些建议。

表15.5实施绿色信息技术：计算机资源节约指南

•  使用电脑的能源管理选项，把所有电脑设置到休眠和备用状态。

•  培养员工在不使用电脑时关闭显示器的习惯。

•  在几小时后自动关闭所有电脑的电源或自动关闭未使用的电脑的电源。

•  欢迎远程办公并支持愿意在家办公的员工。

•  将IT数据中心设备的温度设定为推荐值。

•  积极使用云计算。如果资金允许，将现有的服务器换成可支持虚拟化的服务器。

•  增加制冷效果。

有关实践方面的内容，请浏览《基线》杂志2010年8月13日发表的文章“CoolingDataCenterCosts"(请浏览baselinemag.com/infrastructure/Cooling-Data-Center-Costs,2014年6月数据)。

绿色信息技术的主要目标是：最大限度地减少对环境的破坏，改善EC电子商务(以及信息技术)的使用；节约资金。公司数据中心的服务器不但能耗高，而且散热量大。在美国，电脑显示器每年消耗的电量达到8000万度至1亿度。英特尔公司和AMD公司正在制造新的芯片以减少上述能耗。在不使用时将电脑关闭将为公司节省开支，同时也因为减少了二氧化碳的排放，从而减少了对环境的破坏，进而增进了社会健康。最后，丢弃电脑和其他电脑设备会导致严重的废弃物处理问题。一个重要的问题是如何回收旧设备以及谁对回收旧设备负责（制造商、使用者还是政府?）。绿色软件是指那些帮助公司节省能源或使公司符合EPA要求的软件。

MurugesanandGangadharan（2012）,全面论述了绿色信息技术，他们认为要让EC电子商务（以及信息技术）更绿色环保，而不仅仅是把它们作为一个工具来使用,以利于环境的可持续性。他们还报道了实施和战略问题。关于实施绿色信息技术战略的指导，参见IBM（2008b）。

如何实施绿色企业、环保数据中心和绿色供应链

正在寻求实施绿色企业、环保数据中心和绿色供应链的首席信息官（CIO）应关注如下几点:（1）虚拟化技术；（2）软件管理；（3）使用云计算。虚拟技术使用的节能方法减少了实地库存,也减少了能耗，因而既保护了环境也节约了成本。正在寻找建议、工具和流程的公司可以寻求软件管理外包服务，以满足它们取得软件财产和进行许可证管理的需要。据估计，到2017年.信息技术应用中的45%都将被纳入云计算中。

要提高电源的利用率，企业需要做好如下几方面工作：挑选性能好的计算机，提升数据中心的运算能力，控制数据中心的电源和冷却装置，改善数据中心的运行环境。许多组织正寻求服务器虚拟化（比如云计算）来降低成本，增加空间利用率和增加服务器的使用率（参阅在线补充读物W15.4）。

实际案例1

一家顾客导向的企业社交网站

富国银行（WellsFargo）是一家大型金融机构，它在线业务广泛。富国银行对数据的依赖性极大，同时也以环保著称。公司决定在两个数据中心开展环保运动。数据中心必须保证服务的安全性和有效性，而当数据中心重新设计时，它们的能耗将更有效率，从而减少能源消耗。新引进的设施中服务器超过8000台。经过主要的虚拟化技术后，数据中心消耗的能源明显少于上一年。

富国银行引入了几项节能技术（Clancy,2010）。富国银行不断扩充和更新其数据中心，但非常注意环保。富国银行在其他方面也注重环保（请浏览bankrate,com/financing/banking/green-banking-at-wells-farg。）。

实际案例2

谷歌公司计划将数据中心的平均能耗减少30%。为达到目标，谷歌公司减少了以下运营成本：制冷、动力基础设施和照明。谷歌密切遵循以上策略以及“绿色能源沙皇”的公司建议。在任何时候，谷歌公司都热衷免费的冷却系统一例如冷却塔和外部空气。谷歌公司还通过从其他渠道购买清洁能源来增强灵活性.详情参见Samson（2010）。

全球绿色监管

全球监管也在影响绿色商务活动。可持续性监管将增强对供应链的影响，而不受地理位置的限制(请浏览ec.europa.eu/envir。nment/waste/rohs_eee和rohs.gov.uk)。欧盟立法制定了一项强制性标准《关于限制在电子电器设备中使用某些有害成分的指令》(RoHS,RestrictionofHazardousSubstances)。

从长期看，环保措施降低了成本，也改善了公共关系。对环保电脑的需求正在增加，这并不令人感到惊讶。公司可以用来发现这种硬件的工具是电子产品环境影响评估工具(EPEAT)。

电子产品环境影响评估工具

由绿色电子委员会(GEC)控制的电子产品环境影响评估工具(electronicproductenvironmentassessmenttool,EPEAT)对电子产品的环境性能标准进行评级，是一个综合的全球环保电子产品评级系统(请浏览rainforestagencies,com.au/egreen.html)。

之前讨论过的远程办公同样有利于环境保护，例如减少上下班高峰期的交通压力、提高空气质量、增加高速公路安全度，甚至通过减少污染物的排放还改善了医疗状况。

其他社会问题

还有许多其他社会问题与电子商务有关。这里只介绍EC电子商务能带来积极影响的三个问题:教育、公共安全以及健康。

教育

电子商务已经对教育和学习产生了重大影响。虚拟大学正在帮助缩小数字鸿沟。公司利用网络对员工进行再培训要更为容易，还能使员工延迟退休。

公共安全、刑事司法和国土安全

2001年9月11日后随着人们对公共安全的关注，许多组织和个人已经开始寻找能用于制止、阻止和侦查各种犯罪活动的技术。电子商务中的多种工具能增强我们在家中和公共场合的安全。这些工具包括l911系统；全球协同商务技术(协同全国性和国际性的执法机构的行动)；打击犯罪的特殊设备的网络采购；电子政务在协调、信息共享和加快法律工作和案件方面的工作；智能家居、办公室和公共建筑；针对执法者的在线训练。

问题是这些系统的财务、功能和社会影响是否足够好以至于值得侵犯个人隐私。事实是多数城市使用监控系统的视频回放功能，而不是实时监控。所以，在一个人只能实时监控10个摄像头的情况下，这些摄像头若要作为制止犯罪的工具，在经济上就显得不合理了。芝加哥市已经安装了一万多个摄像头。如果要实时监控，就需要增加1000名城市员工——在财务预算赤字、低税收收入和高失业率的情况下完全是白日梦(Gallio,2010)。对监视视频的内容破译变得越来越准确，这将使监控在未来会是一个更加高效的工具。芝加哥增加了更多监控摄像机。截至2014年，芝加哥安装了24000个摄像头，引起了公民和美国公民自由联盟对于隐私问题的关注(请浏览foxnews.com/politics/2014/05/12/security-camera-surge-in-chicago-sparks-concerns-massive-surveil-lance-system)。

健康

电子商务会威胁健康吗？一般说来，在家里购物比在实体店里可能更安全、更健康。然而,一些人认为暴露于手机通信辐射会导致健康问题，而且要经过很多年才能看出辐射的危害。通信辐射即使有损健康(例如脑瘤)，造成的损害也不明显，因为大多数人花在无线购物和其他无线活动上的时间极为有限。然而，考虑到人们开始关注这一问题，能解决此问题的保护性设备不久将投入使用(请浏览safecell.net)。

另一个与健康有关的问题是沉迷于网络游戏、社交网络和EC电子商务/互联网相关的应用程序。

有的国家(如美国)开设了预防和再教育项目，并开设了住院治疗和康复中心［参见Geranios(2009)并浏览netaddiction.com］。

电子商务技术，例如协同商务，能够提高医疗水平。例如、使用网络可以缩短新药物的审批流程，从而挽救了生命，减轻了痛苦。到处渗透的计算技术有利于提供医疗服务(第六章已介绍)。智能系统能够促进医疗诊断。医生也可以远程提供医疗建议。最后，智能医院、医生和其他医疗设施都使用了EC电子商务工具。2009年，主要的社交网站和推特根据跟踪的猪流感的爆发情况，建议人们不去某些地方旅行以及如何保护自己。最后，在以色列和欧洲，一个名为“Mo-BIGuide”的主要的跨国合作的研究项目.可以通过远程监测患者，结合收集的数据，作出医疗诊断(请浏览newmedia-eng.haifa.ac.il/?p=5593)。

使城市更宜居

在第六章中，我们介绍了智慧城市，目标是让城市更宜居。Chia(2012)对如何使城市像新加坡那样更智能的有关研究进行了讨论。Gaylord(2013)介绍了大数据的使用和大城市中的政府透明度。

再一次了解： 社会问题和绿色电子商务